出生於巴黎一個富裕且極具文化氣息的家庭，父親是知名醫學教授，母親則來自猶太銀行世家。自幼體弱多病，長年受哮喘困擾，使他有更多時間沉浸於閱讀與寫作，培養出細膩的觀察力與豐富的內心世界，並對文學與藝術產生濃厚興趣。青年時期，活躍於巴黎上流社會沙龍，結識眾多文人與藝術家，這些經歷成為日後他筆下作品描繪社會場景的豐富素材。
早年投身文學，曾翻譯英國藝評家約翰．羅斯金（John Ruskin）的著作，並創作詩歌與小說。作品中不乏對時間與記憶的哲學思索，認為生命的真實不限於表面的事件，更深藏在記憶中那些微妙的感官瞬間。1907年，開始構思並創作《追憶似水年華》，前後歷經十餘年，將自傳色彩、社會觀察與心理剖析融合，形成獨特的敘事風格。書中以長句和意識流技巧，細膩刻畫人物內心，開創了現代小說的新境界。
1913年，《在斯萬家那邊》（Du côté de chez Swann）遭多家出版社拒絕，最終自費出版，遂逐漸獲得文壇肯定。1919年，《在花樣少女倩影下》（À l'ombre des jeunes filles en fleurs）出版，並榮獲龔固爾文學獎，奠定其文學地位。然而1922年，他因病辭世，生前未能親見全套作品出版。除《追憶似水年華》外，早期作品包括創作短篇集《歡樂時光》（Les Plaisirs et les jours）及未完成長篇《讓．桑特伊》（Jean Santeuil），有文學評論集《駁聖伯夫》（Contre Sainte-Beuve）等，展現其對文學與藝術的廣泛關注。
普魯斯特對時間、記憶與藝術的深刻探討，使其作品在世界文學史上享有不可動搖的地位，至今仍影響無數創作者與讀者。
