當代台灣官窯主人──蔡曉芳

1974年，蔡曉芳首度以各界驚艷的「寶石紅釉杯」，開啟台灣茶器創作的序曲。此後即不斷接受各界如陸羽茶藝中心等委託，製作出系列經典茶器。1978-1985年日本茶道更慕名來委託製作專用器物，以青瓷、青花與釉裡紅為主。1984年接受台北故宮博物院委託，為新設之「三希堂」研製茶具後，「曉芳窯」更是聲名大噪。

兩岸普遍尊為「當代台灣官窯主人」的蔡曉芳大師，從傳統中創新火候，無論器形或用釉均堪稱無出其右者。他所燒製的紅釉、冰裂瓷、仿汝窯等所呈現的色澤，無論圓潤玉肌的嬌黃、深沈飽滿的血紅、翠綠欲滴的碧，甚至粉青與豆青的樸實內斂、溫潤如玉等，將陶瓷的生命力鮮明地呈現。尤其有別於景德鎮製器從拉坯、繪畫、燒製完全分工，各司其職，蔡曉芳則是從土質的選擇、篩選到造型、釉彩、燒窯等，全部一己之力完成，令人嘆為觀止。

1938年出生於台中清水的蔡曉芳，早年曾遠赴日本研習，在知名陶瓷家加藤悅三博士指導下研習。1975年在台北創設「曉芳窯」，從最早的80坪、一個人開始，自己「校長兼撞鐘」地打拼，此後逐漸擴大規模，最多時曾有六十人的紀錄。以本身的藝術天分，與穩紮穩打的學習功夫，淋漓盡致地呈現中國陶藝的風華。不僅多次代表我國赴海外展覽，數十年來深受層峰青睞，作為餽贈外賓禮物。作品榮獲故宮博物院典藏，也曾承作世界知名拍賣公司「蘇富比」十週年慶致贈全球重要客戶的陶瓷贈品。就連美國前總統老布希夫婦來台時，也指名要看蔡曉芳的陶作；已故國畫大師張大千更推崇說：「造型優美、用色精準、高雅古致，感受中華文化內斂的人文神韻。」

蔡曉芳回憶說，為了更精確掌握古人用釉的技術，早年曾徵得國立台北故宮博物院的同意，得以親睹陶藝典藏作品，並開始接下仿製故宮國寶的任務，將宋、元、明、清的珍貴陶藝複製，作為政府饋贈外賓的珍貴禮品。

對於選擇泥土與釉藥，在高溫下的膨脹係數間的各種搭配和變化，經過蔡曉芳不斷地探索、實驗，並翻遍專業書籍一一查證比對，終於能運用還原燒，層層揭開古人陶瓷製作的秘術，從而破解古人用釉的技巧，從此仿古作品就出神入化，讓古物得以風華重現。他說用釉的技法有時是夢中得來，日夜一心鑽研，自然就融會貫通了。

有感於近年台灣茗茶文化已深具特色，但茶具的品項卻顯不足，因此蔡曉芳以多年對宋瓷的研究為基礎，開創出一系列深具人文品味與美學內涵的汝窯茶器，之後更發展出許多單色釉茶具，如乳黃、牙白、定白、天青、鐵斑等系列。